画像:三菱重工業株式会社より引用
三菱重工業株式会社は2022年3月1日、トラックからの荷積みや積み下ろしを自動化するため、物流サービスの鴻池運輸と共同して、自動運転フォークリフト(AGF)の実証実験を開始すると明らかにしました。
説明によれば、実験は各フェーズ別に段階的に進められ、最終的には荷物が45844乗ったパレットをAGFが自動でピックアップし、トラックに荷積みするところまで開発する予定です。ただし、フォークリフトによるピックアップや荷積みには高い精度とスピードが求められるため、かなりの技術が要求されます。
三菱重工はこのため、実験をフェーズ別に分類し、段階的に達成する計画です。2022年3月は荷役位置の検出試験やトラックへの誘導機能を検証し、2024年3月までにAGFの実運用を目指すとしています。
物流業務の人手不足解消に
物流業界は人手不足が顕著な反面、自動化技術の進出が著しい業界です。
ただし、既存の自動化技術の大多数は屋内業務が中心で、トラックへの積み込みや荷下ろしなど高い精度とスピードが求められる業務については、人の手による遂行が求められ、これが長時間労働や人材不足に繋がっていました。
ところがAGFによる自動化が進行すれば、こうした負担は軽減します。物流業界の課題解決に向け、全力を挙げるものと見られます。
参照トラックの荷積み・荷降ろし自動化に向けた実証実験を開始 無人搬送技術を活用し、物流分野の省人化・省力化に貢献