画像：前橋市より引用
群馬県前橋市は2023年1月5日、群馬大学など複数団体とともに駅区間を繋ぐ自動運転バスによる実証実験を開始すると発表しました。
実験は自動運転車推進事業として補助金を受けた「ぐんま共創モビリティ社会推進事業」の一環として実施するものです。前橋市の中心区域を通る上毛電鉄中央前橋駅～JR前橋駅区間を自動運転バスにより走行するという内容で、安全のためにドライバーが搭乗しますが、運行は自動運転車両自身が行う予定です。
前橋市は2022年度も研究車両にて走行実験を実施してきましたが、2023年度は新たに日本中央バス社の営業用車両を使用する予定です。実験は2023年1月16日～2023年3月19日の約2カ月間で、一般乗客も有料で搭乗可能とのこと。交通量の多い都市部での実験であり、実用化への期待感が高まります。
